Полководец с шеею короткой
	Должен быть в любые времена:
	Чтобы грудь - почти от подбородка,
	От затылка - сразу чтоб спина.

	На короткой незаметной шее
	Голове уютнее сидеть,-
	И душить значительно труднее,
	И арканом не за что задеть.

		А они вытягивают шеи
		И встают на кончики носков:
		Чтобы видеть дальше и вернее -
		Нужно посмотреть поверх голов.

	Все, теперь ты - темная лошадка,
	Даже если видел свет вдали,-
	Поза - неустойчива и шатка,
	И открыта шея для петли.

	И любая подлая ехидна
	Сосчитает позвонки на ней,-
	Дальше видно, но - недальновидно
	Жить с открытой шеей меж людей.

		...Вот какую притчу о Востоке
		Рассказал мне старый аксакал.
		"Даже сказки здесь - и те жестоки",-
		Думал я - и шею измерял.


	1973