Вьются флаги над повозкой, бьет походный барабан -
припорошенный известкой едет старый балаган.
Загораются на сцене дымных факелов огни:
то ли - светопреставленье, то ли - опера Пуни.

       Балаган, балаган!
       Интригуют двор и свита.
       У героя грудь пробита,
       на щеках убийцы - соль!
       Сумасшедший балаган!
       Жив король, но дева плачет:
       все могло бы быть иначе,
       будь героем сам король.

Музыканты и танцоры хороши, как на подбор,
и в оркестр вонзает шпоры сумасшедший дирижер.
По канве дивертисмента пляшут общества столпы
и гремят аплодисменты черту проданной толпы.

       Балаган, балаган!
       Шут становится премьером.
       Нарисованные мелом
       маски водят хоровод.
       Сумасшедший балаган!
       Не комедия, не драма -
       Харе Кришна, Харе Рама -
       веселится весь народ.

Билетер ужасен ликом, но милее нам обман:
все - от мала до велика - валом валят в балаган.

       Балаган, балаган!
       Барыши считает клоун.
       Чародей разочарован,
       примадонна гасит свет.
       Сумасшедший балаган!
       Завтра будет продолженье:
       нет конца у представленья
       и начала тоже нет.