На далёкой, на таёжной реке,
От себя от самого вдалеке,
Над закрытой картой угольных жил,
Он вдруг понял, что неправильно жил.

Зря мыл золото в азийском песке,
Зря эстонцам толковал о тоске,
Зря чеченцам объяснял слово "мир"
И дыханьем грел замёрзший Таймыр.

И вокруг не те, и рядом не та,
И хохочет впереди пустота,
Но проклятия не шлёт он судьбе -
Он придумал оправданье себе.

В городах и в снежном блеске вершин,
И в смертельных залпах адских машин,
В суете и в одиночестве скал
Он ведь делал, что умел, - он искал.

Там, где сосны моют корни в реке,
От заботы, и любви вдалеке,
Провожая неудавшийся век,
Улыбается костру человек.

1999